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当飞行速度达到每小时160公里时，海面上强大的气流袭来，他努力控制着身体平衡，因为稍有一点差池，他就会落入汪洋大海。“我没有害怕。”今年40岁的法国人弗兰基·扎帕塔这样说。
当国产动漫《哪吒之魔童降世》引爆暑期档的时候，这位法国大叔像哪吒一样脚踩风火轮，成功飞越了英吉利海峡35公里的海面，全程用时22分钟。
他要成为一个
飞人
为了翱翔天空 他断了两根手指
在开启自己的飞行事业前，扎帕塔是一名优秀的水上摩托艇运动员，曾两次获得世界冠军，七次成为欧洲冠军。
他是一名建筑承包商的儿子，从小就喜欢在库房里修理机器。16岁时，他爱上了水上摩托艇运动。尽管当运动员很成功，但扎帕塔还有更大的梦想，那就是成为“发明家”和“飞人”。
在当运动员期间，2011年，他制造了“海上飞板”，借助涡轮喷气发动机和一条浸入水中的长皮管产生推力，让操作者飞到海面上空几米高的位置。他发明的“海上飞板”2012年上市后很快热销全球。2013年，他带着“海上飞板”参加法国电视台组织的比赛，表演者在海面翻飞，仿佛哪吒闹海，轰动全法。
扎帕塔对此还不满意，因为“海上飞板”需要一根巨大的皮管相连，缺乏灵活性，他心中的飞行器要能够无拘无束地在空中自由翱翔。
但扎帕塔在研发时遇到了危险。他把很多小型风机固定在一块板子上，但由于板子飞得太快，他试图抓住它时中指和食指被切断。在希腊神话中，伊卡洛斯用蜡粘起羽毛做成翅膀飞上天空，却因飞得太靠近太阳而使翅膀上的蜡熔化，结果坠海而亡。“对翱翔天空的渴望，导致伊卡洛斯焚烧了他的翅膀。而扎帕塔的代价，是断了手指。”他的朋友拉加夫说。
另据报道，在今年2月底，扎帕塔在一次飞行中受伤，全身20多处骨折。
各种培训+自建机场 艰难沟通终获认可
在追梦的路上，扎帕塔遭遇的挫折不仅仅是失去手指。由于法国法律的限制，他发明的“飞板”长期无法获得试飞许可。军方和民航部门都警告他不许再进行飞行试验，否则将起诉他。为此，扎帕塔与法国民航和安全部门进行了艰难的沟通，提交产品的技术手册，提供安全保证。经历了漫长的等待，他终于获得试飞许可证。
但扎帕塔还必须接受飞行员培训，熟悉无线电通信语言，另外还得建一个私人机场。在被当地政府多次拒绝之后，他并没有放弃，最终在海边建成机场，保证了飞行器可以在水上进行测试。然而，麻烦并没有结束。这个机场很快引起了周围居民的抗议。居民抱怨说，试飞带来了“浓烈的煤油味和地狱般恐怖的噪音”。
历经重重磨难，扎帕塔的“飞板”终于获得认可。在2018年巴黎防务展上，他驾驶“飞板”飞跃塞纳河，引起各方关注。法国空军一个月后给他的公司拨款130万欧元（约合993万元人民币），资助该飞行器在军事方面的开发。
在7月14日的法国国庆阅兵式上，扎帕塔驾驶“飞板”进行表演。他如哪吒般脚踩飞行器，手持步枪，从巴黎香榭丽舍大街上空高速飞过，降落在阅兵场上，在欧洲多国政要面前赚足了眼球。扎帕塔因此被誉为法国“钢铁侠”。
飞越
英吉利海峡
■航程：35公里
■计划时间：20分钟
■实际用时：22分钟
7月25日
第一次尝试：失败
扎帕塔早就打算踩“飞板”飞越英吉利海峡，直到最近才得到政府许可。他特意选择7月25日起飞，以此向法国飞行家路易丝·布莱里奥致敬。110年前的同一天，布莱里奥完成人类首次驾驶飞机飞越英吉利海峡。
按计划，扎帕塔以平均每小时140公里的速度在海面上15至20米高度飞行，20多分钟即可穿越35公里宽的英吉利海峡。由于飞行器续航时间只有10分钟，他必须在飞行途中降落在船上加油。
当天上午，扎帕塔从法国桑加特海滩起飞，在水面上方15至20米处以每小时140公里的速度飞行，在途中加油时不慎落水，飞行器电子部件损坏，宣告飞行失败。
法国电视四台新闻频道以与扎帕塔关系密切的人为消息源报道，扎帕塔降落时撞上燃料补给船，落入水中，无法继续飞行。
8月4日
第二次尝试：成功
当天6时17分，扎帕塔从法国加来城外的桑加特海滩垂直起飞，取道英吉利海峡东部最窄处的多佛尔海峡，最终安全抵达英国多佛港附近的圣马格丽茨贝。飞越全程由3架直升机护航，扎帕塔中途在船载平台降落，加油一次。
这一次，扎帕塔吸取教训，改用更大的燃料补给船，并加宽降落平台，成功完成中途“加油”。
“我下决心减速，终于降落在加油船上。我没有害怕，虽然从清早一起床，我就一直有些担心。”扎帕塔在8月4日飞行成功后告诉记者：“我真正享受的是最后五六公里。”成功飞越后，他激动落泪。“我们3年前造了它（‘飞板’），现在成功飞越英吉利海峡，实在疯狂。”
下一个目标
今年就要造出“飞车”
成功飞跃英吉利海峡后，扎帕塔的下一个目标是在今年年底前制造出一辆“飞行汽车”，时速达到每小时300至400公里。他计划驾驶这辆“飞车”从家乡马赛出发，飞到100公里外的蒙彼利埃。
“飞板”是怎么飞起来的
●组成部分：由三部分组成，分别是飞行器本体、燃料背包和遥控器，整体重量约为20公斤。
●动力设备：以背包中的煤油为燃料，配备5个迷你涡轮喷气发动机作为驱动装置。煤油经过管子，在涡轮引擎处点燃产生向下急冲的气体，将飞行者推上天空。
●时速：垂直起飞后最高可加速到每小时190公里。
●飞行高度：理论上最高可飞至1万英尺（约合3048米）。
●续航时间：理论上来说，一个燃油背包能让“飞板”以正常的时速飞行10分钟。
“飞板”是不是自动驾驶？
“飞板”也并非完全“自动驾驶”。8月4日，扎帕塔身背装有47公斤煤油的燃料包，脚踩由5个小型涡轮喷气发动机驱动的“飞板”，从远处看像在空中滑滑板。“飞板”经由手持节流阀控制燃料供给，遥控器攥在飞行者手里，可以操控飞行器上引擎的动力大小。
在研发中，飞行器的平衡算法是最难的部分，扎帕塔团队开发的专门算法，让每个引擎都能单独微调喷嘴角度和推进力，配合飞行者身体动作，实现前进后退和旋转等功能，甚至可以在仅有3个引擎工作时安全飞行。
有了“飞板”，谁都可以“飞”吗？
不行。驾驶者必须保持固定姿势，同时依靠细微动作来辅助驾驶。扎帕塔告诉法国商业调频电视台记者，“飞板”是一台复杂的飞行器，普通人难以驾驭；飞越英吉利海峡过程中时速160至170公里，最高时速达177 公里。
由于大腿长时间保持固定姿势，两腿肌肉非常酸痛。“当看见英国越来越近时，我想找些乐子，忘记痛苦。当时我的腿就像着火一样！”在接近英国海岸时，他尽量忽略大腿酸痛，改呈Z字形曲折飞行。
飞行中遇到意外怎么办？
如果遇到意外，飞行滑板上是否有降落伞等保护措施？扎帕塔表示，在高空飞行前会有降落伞等设备，而在水中，有一定的缓冲时间，足够驾驶者做出行动。不过，在此前的一次测试中，扎帕塔就因为没考虑到风速对“飞板”的续航影响，“飞板”在275米的高空中降落5秒后，迅速在海中坠毁，燃料被消耗殆尽，而扎帕塔也与死神擦肩而过。
“飞板”能派上什么用处？
扎帕塔发明“飞板”之后，有人展开遐想，以后上下班很可能不再挤公交和地铁，不需要开车和骑车穿越拥挤的道路，全民空中飞行交通可能成为现实。
法国国防部长曾表示，“飞板”在军用领域方面前景非常不错，它能作为飞机的后勤平台，或者在实战中作为攻击平台。
对此，法国航空专家、前飞行员杰拉德·费尔泽在接受采访时表示，对空中运输而言，这款飞行装置是否实用是一个问题。“现在，一次续航时间只够跑15公里，马达的运作是一分钟10万转，每分钟能耗为3升，这都需要继续发展。此外，垂直起飞成本太高，需要找到可以替代的东西，让‘飞板’可以垂直升起，然后即刻转为平行，加上翅翼，以便提高升力。”
本版综合新华社、上观新闻等